¿Se recomienda dar un cachete antes de la inyección intramuscular para reducir el dolor?

Respuesta rápida: La técnica de Helfer, conocida como el ‘cachete’ previo a la inyección intramuscular, es popular entre algunos profesionales sanitarios para minimizar el dolor. Aunque hay cierto respaldo anecdótico, la evidencia científica es limitada y sugiere que puede reducir el dolor, pero los resultados varían entre pacientes.

Hoy vamos a abordar una cuestión que muchos de vosotros os habréis planteado en el desempeño de vuestra labor: ¿dar un cachete antes de la inyección intramuscular reduce realmente el dolor?

¿Qué dice la evidencia sobre el “cachete” o técnica de Helfer?

Las inyecciones intramusculares, por su propia naturaleza de atravesar la piel, suelen causar cierto grado de dolor e incomodidad. Es natural querer reducir esta molestia para el paciente. Pero, ¿hay evidencia sólida sobre la técnica de Helfer? Aunque popular entre enfermeros, hay pocos estudios al respecto. De los pocos que se han encontrado, parece indicar que dar un “cachete” previo a la inyección puede ayudar a reducir el dolor.

¿Cómo se realiza la técnica de golpeteo Helfer para que sea efectiva?

¡Genial que preguntes sobre ello! La técnica de Helfer, comúnmente conocida como el “cachete” o golpeteo previo a la inyección, es una práctica que muchos profesionales sanitarios utilizan, pero no todos conocen el modo más adecuado de aplicarla. Aquí te detallamos cómo hacerlo correctamente:

1. Limpia la zona: Antes de cualquier procedimiento, asegúrate de limpiar adecuadamente la zona con una gasa empapada en alcohol o solución antiséptica.

2. Escoge el punto exacto de inyección: Una vez que hayas determinado el punto exacto de la inyección intramuscular, marca el sitio. Esto garantiza que el golpeteo se realice en el área adecuada.

3. Mano relajada: Usa la palma de tu mano de forma relajada y cóncava, para permitir un golpeteo suave y efectivo.

4. Golpeteo firme pero suave: Realiza un rápido golpeteo con la palma de tu mano en el sitio marcado de la inyección. El objetivo es distraer y “adormecer” un poco las terminaciones nerviosas superficiales, pero sin causar dolor adicional o dañar el tejido.

5. No demores: Tras el golpeteo, procede con la inyección de manera inmediata. La idea es aprovechar ese breve período post-golpeteo cuando la zona está ligeramente desensibilizada.

6. Sé consistente: Si decides usar la técnica de Helfer, hazlo de manera consistente para perfeccionarla y adaptarla a tu práctica diaria.

7. Informa al paciente: No todos los pacientes estarán familiarizados con esta técnica. Informa brevemente sobre lo que vas a hacer y cómo puede ayudar a minimizar la sensación dolorosa.

¿Existen otras técnicas efectivas para reducir el dolor?

1. Inserción y retirada de la aguja: Debe ser suave, constante y rápida. Una inserción firme y una retirada igual de cuidadosa pueden marcar la diferencia en la experiencia del paciente.

2. Tamaño y calidad de la aguja: Usa agujas más pequeñas si es posible, pero siempre garantizando que alcance el tejido muscular. Y no olvides, la aguja debe estar en perfectas condiciones: íntegra y afilada.

3. Temperatura del medicamento: Si el medicamento ha estado refrigerado, intenta mantenerlo a temperatura ambiente unos minutos antes de inyectar.

4. Presión digital: Presionar la zona de punción durante 10 segundos antes de la inyección puede reducir el dolor. Sencillo y efectivo.

5. Uso de hielo o anestésicos: Mientras que el hielo puede no ser tan efectivo debido a su corta duración, cremas o parches anestésicos pueden ser útiles, sobre todo si se aplican entre 30-60 minutos antes.

6. Sistema cerrado y técnicas alternativas: Métodos como la técnica en Z o la utilización del dispositivo Shotblocker han demostrado ser útiles. Incluso estrategias más recientes, como la de tracción, presión y liberación muscular rápida (TPR), están mostrando resultados prometedores. Aunque aún requieren más investigación.

7. Otros métodos alternativos: Desde la acupresión, tarjetas de distracción, realidad virtual hasta el uso de sprays fríos o aerosoles de lidocaína, hay un mundo de posibilidades que pueden ayudar a hacer más llevaderas las inyecciones para nuestros pacientes.

¿Qué tienes que saber para la práctica?

• El “cachete” previo a la inyección podría ayudar a reducir el dolor, pero la evidencia aún no es concluyente.
• La inserción y retirada rápidas de la aguja, y su tamaño y calidad, son cruciales.
• Considera la temperatura del medicamento antes de inyectar.
• Explora técnicas adicionales como la presión digital, uso de hielo, anestésicos o el Shotblocker.
• Mantente al día y abierto a nuevas estrategias y técnicas que surjan.

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Hablaremos de otros métodos para reducir el dolor que hemos comentado en este artículo con más profundidad y nuevos que salgan más adelante.

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