Esta escala fue publicada por Mahoney y Barthel en el año 1965, evalúa 10 actividades básicas de la vida diaria (ABVD) que son las siguientes:
- Deambulación
- Traslado cama-sillón
- Uso de escaleras
- Ir al retrete
- Deposición
- Micción
- Comer
- Vestirse
- Lavarse (bañarse)
- Aseo personal, arreglarse
Es la escala de valoración funcional más empleada, recomendada por la British Geriatrics Society, por ser especialmente útil en patologías en las que la función se recupera lentamente con rehabilitación, como son los ictus y las fracturas de cadera. Predice con gran intensidad de asociación, deterioro funcional, mortalidad, estancia hospitalaria, ayuda social e institucionalización.