¿Qué es una fibrilación auricular (FA)?
Es una taquiarritmia con activación eléctrica desorganizada a nivel auricular que genera pérdida de la contracción de las aurículas y estasis de la sangre en ellas, favoreciendo la aparición de trombos. Lo que conlleva aún riesgo de tromboembolismos e ictus.
¿Qué tipos de FA existen?
Existen cuatro tipos de fibrilación auricular.
- FA paroxística, que es aquella cuya duración es inferior a los siete días y aparece y desaparece por sí misma.
- FA persistente, que es aquella que cuya duración es superior a siete días y precisa de fármacos o cardioversión para su resolución.
- FA permanente, que es aquella que no desaparece con la medicación ni con la cardioversión y precisa fármacos de forma habitual para restaurar el ritmo y anticoagulantes.
- FA idiopática, que es aquella en la que se desconoce su origen.
¿Cómo se diagnostica?
El diagnóstico de fibrilación se basa en los síntomas y se confirma con un electrocardiograma. Se puede complementar con un Holter que permite el registro de la actividad eléctrica del corazón durante periodos más largos (24-48 horas) mientras el paciente realiza sus actividades diarias. Con la ecocardiografía nos permite examinar las válvulas del corazón y detectar posibles coágulos de sangre e incluso identificar enfermedades cardíacas que pueden provocar fibrilación auricular. También se puede completar el estudio con analíticas de sangre, pruebas de esfuerzo, coronariografía o con un estudio electrofisiológico.
¿Cuáles son las causas?
- La edad, a partir de los 40 años el riesgo se incrementa.
- Enfermedades cardiovasculares como un infarto de miocardio, valvulopatías o tener una insuficiencia cardíaca.
- Otras enfermedades como la hipertensión arterial, la diabetes, enfermedades tiroideas, etc.
- Consumo excesivo de alcohol y excitantes (cafeína, bebidas energéticas).
- En el posoperatorio de cirugía cardiaca pueden darse algunas arritmias.
¿Qué síntomas tienen los pacientes?
- Dolor torácico y palpitaciones.
- Puede haber pérdida de conocimiento y/o síncope.
- Disnea (dificultad para respirar).
- Dificultad para hablar y debilidad, cuidado con los síntomas del ictus.
¿Cómo detectar una FA en un ECG?
Algunos puntos clave son:
- Frecuencia cardiaca que oscila entre 100 y 175 latidos por minuto.
- Los intervalos R-R son totalmente irregulares.
- Hay ausencias de ondas P, pueden verse unas ondas pequeñas e irregulares que se denominan ondas f.
- Los complejos QRS son de morfología similar a los del ritmo sinusal.
¿Cuál es el tratamiento?
El tratamiento se basa en principio en controlar la frecuencia cardiaca, y se suelen recetar betabloqueantes y digoxina. En algunos casos, también anticoagulantes por el alto riesgo de tromboembolismos e ictus.
Si con el tratamiento farmacológico no se frena la frecuencia se pueden optar por tratamientos más invasivos como son la ablación, que, a través de un catéter insertado en el corazón, se destruye el área específica de tejido donde se origina la FA, mediante radiofrecuencia, láser o corriente eléctrica. Los marcapasos también pueden ser una solución para el control de la frecuencia ventricular, ya que el nodo AV disminuye la cantidad de impulsos trasmitidos a los ventrículos, que produce una estimulación ventricular irregular.
Para resumir todo esto, tienes como siempre una infografía.